Entwicklung der Potsdamer Kulturlandschaft
Mit dem kunstsinnigen Friedrich Wilhelm IV., der 1840 König wurde, erlebte Potsdam eine prägende Phase in seiner Geschichte. Unter seiner Regentschaft wurde die Potsdamer Kulturlandschaft weiter bereichert, insbesondere durch sein künstlerisches Engagement, das sich deutlich in der Friedenskirche manifestierte. Zusammen mit den Architekten Persius und Stüler sowie dem Landschaftsgärtner Peter Joseph Lenné schuf er seine havelländischen Arkadien. In dieser Zeit entstanden zahlreiche italienische Villen, Palazzi und Gärten, die Potsdam zu einem kulturellen Juwel machten.
Trotz seiner künstlerischen Aktivitäten zeigte Friedrich Wilhelm IV. wenig Interesse an der Regierungsarbeit. Lange Zeit hielt er an seinem Gottesgnadentum fest und verhinderte durch seine konservative Art wichtige Reformen.
Die bürgerliche Revolution von 1830 und 1848 erreichte auch Potsdam, insbesondere im Weberdorf Nowawes, angeführt durch Max Dortu, dem später eine Grundschule gewidmet wurde. Aufgrund des hohen Anteils von Beamten und Soldaten verlief die Revolution vergleichsweise ruhig in Potsdam. Friedrich Wilhelm IV. starb 1861, und aufgrund von Krankheit wurde er etwas früher von seinem Bruder Prinz Wilhelm abgelöst. Wilhelm wurde 1871 Deutscher Kaiser und unterschied sich von seinem Bruder durch eine eher militärische Ausrichtung. Unter seiner Regentschaft entstanden in Potsdam jedoch nur wenige Bauwerke.
In dieser Zeit übernahmen die Bürger die Regie beim Bauen, und es entstanden bedeutende Bauwerke wie die Katholische Pfarrkirche St. Peter und Paul (1867/1868), die Helmholtz-Schule (1878) und das Landgericht in der Hegelallee (1887/1888). Dies markierte einen Übergang von königlicher zu bürgerschaftlicher Bauaktivität in der Stadt.
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